Um novo projeto de lei que busca legalizar e regulamentar as máquinas de jogos de azar foi discutido recentemente pelo Comitê de Comércio da Carolina do Norte, renovando os esforços para erradicar os jogos de vídeo ilegais no estado de Tar Heel. Patrocinado e apresentado pelo representante da Câmara, Harry Warren, O Projeto de Lei 512 da Câmara propõe que a Comissão de Loteria receba autoridade para supervisionar e tributar as máquinas de jogos de vídeo em locais autorizados. Empresas, fabricantes de terminais de vídeo e operadores autorizados seriam tributados por máquina, com os rendimentos dos impostos indo para o Fundo Geral.

A maior parte da receita tributária seria usada para ajudar faculdades e universidades em todo o estado. A Secretaria de Segurança Pública arrecadaria R$ 1 milhão do dinheiro dos impostos, enquanto o restante seria destinado à concessão de empréstimos perdoáveis ​​​​a estudantes da comunidade que cursam o ensino superior.

O deputado Warren tem travado uma guerra contra as máquinas de jogos ilegais por mais de uma década, mas sem sucesso. Sua última tentativa de eliminação ocorreu em 2021, quando fez uma proposta semelhante. Esforços anteriores para combater o jogo de vídeo ilegal foram inúteis porque os fabricantes ajustam os jogos ou alteram seu software para contornar a lei , Warren disse ao Comitê de Comércio da Câmara. Ele está confiante de que a criação de uma estrutura regulatória adequada erradicaria efetivamente os salões de videogame ilegais. Warren argumenta que as máquinas, também conhecidas como “sorteios”, estão prosperando porque estão em alta demanda.

As máquinas regulatórias podem gerar R$ 1,1 bilhão para o Estado

De acordo com suas estimativas, existem entre 60.000 e 100.000 terminais de videogame não autorizados em todo o estado . Warren propõe restringir as máquinas apenas a locais autorizados e licenciados para vender bebidas alcoólicas, incluindo restaurantes, mercearias e bares. Fabricantes e proprietários de terminais exigem licenças. Quanto aos varejistas, eles operariam as máquinas mediante contratos com os proprietários. Os residentes do estado poderiam desfrutar legalmente de jogos de azar e economizar seus lucros em dinheiro. A sistema de monitoramento central seria criado para conectar as máquinas de jogos autorizados , com a Divisão de Execução da Lei do Álcool da Carolina do Norte auxiliando a Comissão de Loterias no cumprimento da lei.

Com base em uma versão anterior do projeto de lei de Warren, os analistas fiscais que trabalham para a Assembleia Geral estimam que as bolsas para a aplicação da lei e para o ensino superior poderia arrecadar R$ 350 milhões até por ano até 2028. De acordo com suas previsões, o estado arrecadaria aproximadamente R$ 1,1 bilhão concedidos que 20.000 terminais de jogo autorizados estavam em operação . As operadoras dos terminais embolsariam 35% da receita líquida, enquanto os varejistas arrecadariam 25%. Cada empresa de varejo seria capaz de instalar e operar não mais do que dez terminais de videogame.

Nem todo mundo abraça a proposta do deputado Warren, apesar dessas estimativas promissoras. John Rustin, que preside o Conselho de Política Familiar da Carolina do Norte, falou contra a ideia, argumentando que os terminais deveriam ser tolerantes porque estão entre as formas mais viciantes de jogo. Seus sentimentos foram compartilhados por representantes da Christian Action League, que insistiram que os terminais estão associados aos danos mais graves do jogo.

Os membros do Comitê de Comércio da Câmara não votaram a medida após as discussões, mas podem fazê-lo na próxima reunião. A proposta do deputado Warren teria que passar por quatro comestíveis antes que os representantes da Câmara pudessem discuti-lo.