Chirches em Bristol uniram esforços para trabalhar juntos para se opor ao projeto proposto do Hard Rock Hotel and Casino resort . Como resultado, outdoors amarelos brilham com mensagens escritas contra o cassino estão sendo colocados pela cidade.

Eleitores locais estão prontos para participar do referendo estadual de 3 de novembro que está definido para decidir se a cidade de Bristol terá luz verde para o cassino resort padrão de R$ 400 milhões a ser estabelecido no local vago do Bristol Mall. A votação antecipada e ausente foi iniciada em setembro, e o destino do resort Hard Rock Hotel and Casino poderia ser decidido com uma maioria simples de votos.

O projeto do cassino foi lançado pelo CEO da Par Ventures, Clyde Stacy, e pelo CEO da The United Co., Jum McGlothilin, com o gigante do jogo e do entretenimento Hard Rock International sendo estabelecido como parceiro de gerenciamento do projeto. No entanto, o projeto enfrenta ampla oposição, com Bristol Chirches agora unindo esforços para se opor à proposta.

Os outdoors destinados a persuadir os visitantes locais a não apoiou o projeto do cassino foram pagos por a coalizão composta por oito igrejas locais , incluindo as igrejas Fellowship Chapel, Throne of Grace Baptist Tabernacle, Victory Baptist, River Bend Baptist, Liberty Baptist, East Bristol Baptist, Belle Meadows Baptist e Friendship Baptist.

Os ativistas do cassino dizem que o projeto traria mais turistas e novas receitas fiscais para a região

De acordo com os líderes da igreja em toda a cidade, eles dificilmente têm chance contra o negócio, que provavelmente têm vários recursos para aproveitar a fim de fazer os visitantes locais ouvirem sua mensagem. Conforme explicado pelo pastor da Fellowship Chapel, Scott Price, o esforço contra o resort-cassino proposto não é realmente organizado e veio espontaneamente, como muitas igrejas de Bristol sentiram que a adição de um local de jogo seria ruim para a cidade .

Na opinião do Sr. Price, o estabelecimento de um cassino não traria nada de bom para a cidade de Bristol a longo prazo . O pastor observou ainda que o local de jogo teria um impacto moral negativo na comunidade e a população local seria a única a perder com a expansão do jogo. O Sr. Price defende a crença de que nenhuma riqueza poderia ser realmente produzida por um cassino, e a única coisa que os locais de jogo fazem é a redistribuição da riqueza de uma pessoa para outra.

Os defensores do cassino proposto revelaram projeções de que o local de jogo poderia trazer milhões de visitantes e novas receitas fiscais anualmente para a cidade de Bristol e Southwest Virginia. Além disso, espere-se que o projeto do cassino tenha um impacto econômico mais amplo na região , pois criaria milhares de novos empregos.

Até agora, os proponentes do cassino não responderam às preocupações específicas dos líderes da igreja. Eles disseram que os candidatos locais precisam tomar uma decisão disputada quando o assunto for levado a votação no início de novembro. Os líderes empresariais acreditam que a cidade não pode perder tais um importante projeto de geração de empregos e arrecadação de impostos , especialmente porque atualmente há nenhuma alternativa viável para um impulso econômico significativo para Bristol e região.