No final de outubro, o Conselho Tribal de Cherokee assumiu quase por unanimidade o pedido de Tribal Casino Gaming Enterprise tomar empréstimos de até R$ 80 milhões mais do que o valor inicialmente previsto de R$ 250 milhões . O dinheiro deve ser usado para concluir o projeto de expansão da empresa no Harrah’s Cherokee Casino Resort.

A decisão foi tomada com 11 votos a favor e 1 voto contra o pedido e levou cerca de uma hora de discussão à porta fechada.

Embora a decisão do conselho tenha sido favorável ao pedido da empresa de jogos de azar, alguns membros compartilharam sua preocupação com a forma como o projeto de expansão foi controlado até agora. Alguns deles, como o representante da Wolfetown Chelsea Saunooke, disseram estar cientes do fato de que a aprovação deveria ser dada para que o projeto fosse finalizado, mas não estavam dispostos a ver o negócio feito dessa forma no futuro. . A Sra. Saunooke teve ainda que planeja apresentar legislação que abordará como diretrizes de contratação de capital .

Bo Crowe, representante de Wolfetown, foi o único membro do Conselho que votou contra a resolução. Além disso, ele respondeu à votação com uma resolução walk-in destinada a removedor Jim Owle de sua posição como presidente do Tribal Casino Gaming Enterprise.

Conforme reivindicado pela resolução do Sr. Crowe, O TCGE não está em conformidade com as leis tribais de preferência de contratação . Ele também descreve o intercâmbio prolongado entre a Diretoria do TCGE e os membros do Conselho Tribal.

O Projeto de Expansão foi estimado inicialmente entre R$ 150 e R$ 200 milhões

De acordo com Brian Saunooke, porta-voz da empresa de cassinos, o expansão iniciada do Harrah’s Cherokee Casino Resort inclui a construção de uma quarta torre hoteleira com 725 quartos, um centro de convenções com área comercializável de 83.000 pés quadrados e um estacionamento com 2.000 vagas. Como o Conselho Tribal aprendeu, quando concluiu, o centro de convenções totalizará 140.000 pés quadrados.

O projeto de expansão do cassino foi recebeu luz verde pela primeira vez em janeiro de 2017 . Na época, incluía planos para uma nova torre hoteleira com 800 quartos, um centro de convenções de 100.000 pés quadrados e um deck de estacionamento. De acordo com as expectativas financeiras iniciais fornecidas pelos membros do TCGE ao Conselho, o custo do projeto de expansão foi na faixa de R$ 150 a R$ 200 milhões . Na época, o Conselho Tribal também foi informado de que um empréstimo de R$ 250 milhões cobertos por despesas de contingência associadas ao projeto.

Os custos aumentaram desde 2017, com os membros do conselho alertando que eles podem subir ainda mais. Na época, ficou claro que algum financiamento adicional era necessário para que o projeto fosse concluído.

A expansão começou em junho de 2018 e espera-se que chegue ao fim no outono de 2021 . Espera-se que traga ao Harrah’s Cherokee Casino Resort cerca de R$ 17 milhões por ano, mais os lucros da obediência.

No entanto, o membro do Conselho do TCGE, John Houser, abandonou o Conselho em 26 de outubro, dizendo que não havia planos reais que sustentassem o valor de R$ 250 milhões e que a revisão de um auditor independente mostrou que o projeto não obteve financiamento suficiente em primeiro lugar.