O Conselho da Cidade de Chicago votou a favor do projeto de R$ 1,74 bilhão da Bally’s Corporation que visa trazer um cassino no bairro de River West da cidade. O plano foi aprovado por 41 a 7 votos pela Câmara Municipal, encerrando uma saga de 30 anos e marcando uma vitória significativa para a prefeita Lori Lightfoot em um momento em que ela se prepara para concorrer a um segundo mandato como prefeita de Chicago.

A proposta do cassino agora está indo para o órgão regulador de jogos de azar do estado. O Illinois Gaming Board deve emitir uma licença para Bally’s para permitir que a empresa opere o cassino de Chicago, que deve ser estabelecido ao longo do rio Chicago, próximo à Halsted Street e à Chicago Avenue.

O novo cassino e resort está definido para substituir a gráfica e a redação do Chicago Tribune , obrigando o jornal a mudar suas operações para outro local. Além do cassino e das comodidades do hotel, o resort oferece um teatro de 3.000 lugares , um parque ao ar livre, um centro de fitness e um local de música e concertos .

De acordo com o vereador da ala, Ald. Walter Burnett, a proposta de Bally foi um grande projeto que ajudaria a região, fornecendo-lhe uma nova fonte de receita .

Nem todos na Câmara Municipal obtiveram bem a proposta de criação do cassino

Como mencionado acima, a proposta do cassino de Chicago não foi aprovada por unanimidade. Sete vereadores – Ald. Brain Hopkins, Ald, Brendan Reilly, Ald. Anthony Beale, Ald. Michele Smith, Ald. Ed Burke, Ald. Byron Sigcho Lopez e Ald. Raymond Lopez votou contra o local de jogo proposto , enquanto Ald. Sophia King se competiu a favor, pois seu marido é um dos sócios de um escritório de advocacia ligado ao negócio do cassino.

De acordo com alguns dos oponentes da proposta do cassino, o estabelecimento de um cassino não ajuda Chicago a estabilizar suas finanças , e o projeto pode trazer mudanças indesejadas ao rio Chicago, que têm sido ecologicamente sensíveis.

Membros do Caucus Progressista dentro do Conselho Municipal disseram que votaram no projeto do cassino com relutância e criticou o processo realizar a votação final em 25 de maio de 2026, chamou-a apressado e sem precedentes . Alguns deles explicaram que apoiaram a proposta por causa do prefeito Lightfoots acordo para gastar o pagamento adiantado de R$ 40 milhões de Bally

para financiar as pensões da polícia e dos bombeiros da cidade, que ultimamente têm estado seriamente subfinanciadas.

Segundo alguns membros da Câmara Municipal, seja qual for o dinheiro gerado pelo casino, será melhor do que nada caso as projeções preliminares de receita não sejam atendidas

.

Antes de votar em 25 de maio, os membros do Conselho Municipal ouviram os apelos de vários sindicatos de hospitalidade em Chicago, alegando que os 3.000 trabalhos de construção e os 3.000 empregos permanentes que devem ser criados pelo cassino padrão

eram algo de que a cidade precisava desesperadamente, especialmente considerando as consequências negativas infligidas pela pandemia de Covid-19.