Finalmente, um esforço de longa data para um cassino do condado de Muskegon baseado fora da área de reserva pode chegar a um ponto de virada em junho, pois tanto os proponentes quanto os oponentes do projeto estão ansiosamente ansiosos por a decisão da governadora Gretchen Whitmer .

Se o governador de Michigan der luz verde para projeto da Little River Band of Ottawa Indians no valor de R$ 180 milhões , espera-se que o cassino traga mais benefícios terapêuticos para a região e chore centenas de novos empregos para a população local.

No entanto, os oponentes do desenvolvimento do cassino, incluindo o Conselho de Comissários do Condado de Wayne e os membros do Conselho da Cidade de Detroit, compartilharam sua preocupação de que uma possível aprovação para o projeto pode abrir um mau precedente . Eles explicaram que, em sua opinião, outras tribos poderiam buscar com sucesso o estabelecimento de cassinos em novas áreas que poderia desviar os lucros dos operadores de cassino já existentes e as receitas do jogo do governo na parte sudeste do estado.

Cassinos fora da reserva atualmente não são tão comuns nos EUA.

Alguns funcionários locais descreveram o projeto e seu desenvolvimento possível como abrindo “as comportas”, como o condado de Muskegon, que deseja ter o cassino fora da reserva estabelecida, seria colocado contra os três cassinos comerciais em Detroit e outras áreas que já abrigam cassinos tribais.

Os oponentes da proposta temem que o novo cassino possa prejudicar os lucros das empresas de cassinos já existentes

No início deste ano, o deputado Roger Hauck tornou-se patrocinador da uma resolução na Câmara de Michigan contra a “proliferação desenfreada” de serviços de jogo oferecidos fora da área reservada. A medida foi adotada pela câmara controlada pelo Partido Republicano após votação por voz. Então, uma medida semelhante foi apresentada no Senado de Michigan após ser patrocinada pelos senadores Rick Outman e John Bizon.

De acordo com a proposta, o novo cassino pode ser hospedado em uma propriedade de 60 acres em Fruitport Township que foi adquirido pela tribo em 2008. O local está situado a cerca de 92 milhas de distância do Condado de Manistee, onde fica a reserva da tribo.

O governo federal, no entanto, estabeleceu que a Little River Band de índios de Ottawa descende de uma confederação que já ocupa o sudoeste de Michigan , e mais especificamente a área de Grand River, incluindo o que hoje é o condado de Muskegon. A sede da tribo está situada no Condado de Manistee, mas, atualmente, a maioria de seus 4.800 membros vive no condado de Muskegon . Maioria dos membros da tribo são idosos com necessidades específicas de saúde e moradia.

O chefe da tribo, Larry Romanelli, expressou sua esperança de que o projeto receba luz verde do governador de Michigan, Whitmer, e acrescentou que o desenvolvimento do cassino teria um considerável impacto social e econômico tanto na tribo quanto em toda a área. A Little River Band dos índios de Ottawa, que já opera um cassino em Manistee, tenta obter aprovação para seu projeto no condado de Muskegon há mais de uma década. O projeto envolve uma antiga pista de corrida de cavalos e para além dos serviços de jogo inclui um hotel de 220 quartos, espaço comercial, algumas zonas de restauração e mais de 1.900 lugares de estacionamento.