Os reguladores de jogos de azar de Illinois adiar sua votação em um tão esperado cassino Waukegan depois que um licitante, cuja proposta foi rejeitada, fez um movimento para impedir que o estado agisse, alegando que o processo de seleção estava manipulado pelo prefeito anterior e outros funcionários do subúrbio para apoiar um ex-legislador democrata.

Hoje, Conselho de jogos de Illinois esperava-se que pré-aprovasse o North Point Casino, liderado pelo ex-senador estadual Michael Bond, ou o Full House Resorts, com sede em Las Vegas, para um cassino em Waukegan. No entanto, a Comunidade Potawatomi do Condado de Forest, cuja oferta de cassino foi recusada, acusou Sam Cunningham , que anteriormente ocupava o cargo de prefeito, e seu Vereadores aliados de favorecer potencialmente a candidatura do ex-legislador.

Em 17 de novembro, uma audiência foi realizada em um Tribunal do Condado de Cook sobre o esforço do grupo Potawatomi bloquear uma decisão . Na época, um advogado do estado explicou que o conselho planeja não vote no projeto até mediação em tribunal federal entre a tribo Potawatomi e as autoridades da cidade acontece no final de novembro .

Em 2019, a tribo Potawatomi, que opera um local de jogo em Milwaukee, levou os funcionários de Waukegan ao tribunal depois que o Conselho Municipal decidiu envie três propostas de cassinos rivais ao Conselho de Jogos para consideração . Rivers Casino Waukegan, que oferece seus serviços como uma joint venture entre Churchill Downs e Rush Street Gaming, retirou sua oferta no final de setembro .

Ex-prefeitos e vereadores receberam doações de campanha dos opositores do Grupo Potawatomi

De acordo público com um processo judicial federal que se tornou no final da semana anterior, houve um relacionamento amigável entre o ex-prefeito de Waukegan Sam Cunningham, o ex-senador estadual Michael Bond e alguns vereadores importantes. Além disso, as autoridades municipais que não divulgaram oficialmente algumas de suas comunicações com o Sr. Bond e sua empresa aos órgãos reguladores locais foram acusadas de violando a lei estadual de 2019 que permitiu o novo cassino como parte de um expansão significativa da indústria de jogos de azar no estado de Illinois .

Segundo depoimento juramentado prestado pelo vereador Keith Turner, em outubro de 2019, o ex-prefeito disse a ele quais eram as três propostas de cassino que eles queriam enviar para aprovação . O Sr. Turner confirmou que ele e três outros membros do Conselho Municipal, todos os quais receberam doações de campanha política associadas a O Sr. Bond apoiou apenas as três propostas de cassino que o prefeito havia identificado.

O ex-prefeito Cunningham rejeitou essas alegações, dizendo que o processo de licitação não faltou justiça, abertura e transparência . Ele observou ainda que o processo não era sobre ele e Michael Bond, mas sobre a cidade de Waukegan e a escolha que serviria ao melhor interesse de toda a comunidade. No entanto, seus oponentes do grupo Potawatomi observaram que o diretor do Sr. Bond mais de R$ 50 mil para a campanha para prefeito de Cunningham em 2017 . Alguns anos depois, sua campanha e os comitês de ação política associados seguiram com doações no valor de R$ 266 mil a quatro candidatos aprovados para cargas de vereador.

A prefeitura, por sua vez, argumenta que as comunicações internas da Tribo Potawatomi e o histórico de processos comprovados que o processo era factualmente suspeito . As autoridades locais acreditam que o real interesse da tribo em estabelecer o cassino Waukegan é proteger seu cassino em Milwaukee da possível concorrência.