Os cassinos fluviais da Louisiana podem se mudar para terras próximas como governador John Bel Edwards assinaram na quarta-feira um projeto de lei autorizando sua realocação . A peça legislativa foi apresentada à mesa do alto funcionário depois de sobreviver ao Legislativo por um único voto.

De um modo geral, o Projeto de Lei 316 do Senado dá aos cassinos fluviais a luz verde para se moverem até 1.200 pés em terra a partir de seu espaço de ancoragem atual. O projeto de lei também apresenta uma alteração no espaço máximo permitido para jogos de azar por instalação. Atualmente, os cassinos fluviais do estado podem jogos conduzidos em 30.000 pés quadrados . Se eles se mudarem para terra, poderão fornecer serviços de jogo em 2.365 posições de jogo cada.

O jogo de cassino foi legalizado na Louisiana em 1991. De acordo com a lei estadual daquele ano, cassinos só eram permitidos a bordo de barcos fluviais . Além disso, as embarcações eram obrigadas a navegar durante o jogo de cassino. Em 2001, a lei foi relaxada e os barcos foram autorizados a permanecer nas docas. No entanto, o piso de jogos ainda precisava estar sobre uma água.

Atualmente, existem 15 cassinos fluviais navegando pela Louisiana. O Estado tem apenas um cassino comercial terrestre – o Harrah’s New Orleans. Um projeto de lei para a expansão da propriedade e a extensão de sua licença de jogo foi discutido no Legislativo estadual no início deste mês, mas Os legisladores da Câmara e do Senado não conseguiram chegar a um acordo final e o plano foi descartado por enquanto.

Seis meses antes da inscrição

Acredita-se que os cassinos fluviais da Louisiana terão que esperar pelo menos seis meses antes de poder solicitar uma realocação junto ao órgão regulador de jogos do estado, o Gaming Control Board. O chefe do órgão regulador, Ronnie Jones, disse à mídia local que eles analisaram os regulamentos adotados por outros estados, mas ainda levarão pelo menos dois meses antes eles elaboram as regras que os cassinos devem cumprir .

O conselho também terá que delinear os projetos das futuras instalações terrestres, como comodidades que incluiriam e os procedimentos de aplicação reais. O marco regulatório terá então que ser ouvido e aprovado pelo público antes de ser adotado.

Os cassinos fluviais da Louisiana toleram quase R$ 420 milhões em impostos no ano passado . Os defensores de sua realocação em terra apontaram que, sendo um grande contribuinte de receita, as instalações precisam ser modernizadas e aprimoradas para poder competir com as localizadas nos estados vizinhos e gerar mais receita para os cofres.

Por outro lado, os adversários do SB 316 expressaram preocupação sobre o número crescente de pessoas que sofrem de vício em jogos de azar e argumentaram que a peça legislativa representava a expansão do jogo e não apenas a modernização da indústria de cassinos do estado.

O senador Ronnie Johns foi o legislador que patrocinou o projeto de realocação. Ele disse à mídia local na quarta-feira que o projeto de lei era um passo importante, mas que a era da Louisiana ainda atrás de outros estados , apontou para o fato de que vários estados estão considerando a legalização de jogos de azar online e apostas esportivas.