Duas tribos nativas da Nova Inglaterra se encontram em meio a uma briga sobre a propriedade de um terreno de 300 acres que um deles deseja usar para erguer um Resort cassino de R$ 1 bilhão . O terreno está localizado ao sul da capital do estado de Massachusetts, Boston, em Taunton. O governo federal havia originalmente dado o terreno para a nação tribal Mashpee Wampanoag, que pretendia usá-lo para a construção de um complexo hoteleiro-cassino.

Um novo candidato à terra apareceu agora em face da nação Mattakeeset Massachuset, cujos membros insistem que são os proprietários legítimos, com base em documentos do período colonial. As alegações do grupo foram rejeitadas por Steven Peters, porta-voz do Mashpee.

A tribo Mashpee r recebeu reconhecimento federal em 2007 e conta com aproximadamente 3.000 membros, disse o porta-voz. Em contraste, o Mattakeeset tem várias centenas de membros e atualmente não é reconhecido pelo governo dos Estados Unidos, continuando o Sr. Peters.

Outro obstáculo nos planos dos Mashpees para o Tribal Casino isento de impostos

As reivindicações dos Mattakeesets são o último obstáculo nos esforços de um ano do Tribo Mashpee Wampanoag para obter uma reserva protegida pelo governo federal e iniciar uma operação de jogo isenta de impostos em seu território . A tribo recebeu originalmente a promessa de 300 acres de terra no final do governo do presidente Barack Obama.

A administração seguinte do presidente Trump fez movimentos para cancelar a decisão, mas a revogação foi impedida por um juiz federal. Isso foi posteriormente apelado pelo Departamento do Interior.

O Chefe Sachem dos Mattakeesets, Sr. Larry Fisher, referiu-se a um livro de Jeremy Bangs, que fundou o Dutch Leiden American Pilgrim Museum. No livro, afirma-se que um pedaço de terra conhecido como “Reserva Titicut” foi exclusivamente designado para a tribo por escritura datada de 1664.

De acordo com a referida escritura, a terra designada abrange os territórios dos atuais Middleborough, Bridgewater e Taunton, juntamente com as seções de Duxbury. A Comissão de Assuntos Indígenas ainda não se pronunciou oficialmente sobre o assunto, mas seu Diretor Executivo e membro da tribo Mashpee, Sr. John Peters, questionou as reivindicações dos Mattakeesets.

O Sr. Jeremy Bangs, que escreveu o livro ao qual Larry Fisher se referiu, insistiu que sua publicação não pretendia proteger os interesses dos Mattakeesets ou de qualquer outra tribo. Os documentos coloniais sobre o que ele escreveu em seu livro estão disponíveis no registro de ações de Plymouth, disse ele.

O Projeto Casino Comporta Mais de 3.000 Slots e 150 Mesas Jogos

O porta-voz de Mashpee, o Sr. Peters, admitiu que nem ele nem seus colegas estudiosos tribais estão acompanhados com o livro em questão por enquanto. Ele enfatizou que os Mashpees convidaram o chefe Sachem Fisher para discutir como prova de que a terra pertence a eles.

A evidência comprovada vem na forma de mais de 14.000 páginas que os Mashpees forneceram ao governo em seu pedido de fideicomisso. O chefe Sachem Fisher nega que tal proposta tenha sido feita a ele, apesar de suas repetidas tentativas de organizar uma reunião com os líderes da tribo rival.

A disputa de terras ocorre depois que o presidente do Mashpee Wampanoag foi preso em novembro sob a acusação de extorsão e suborno, relacionado ao projeto de jogo da tribo. Os planos incluem um enorme complexo com 3.000 máquinas de caça-níqueis, 150 jogos de mesa e cerca de 40 mesas de pôquer, além de restaurantes, parques e duas torres de resort, cada uma com 300 quartos.