As perspectivas de apostas esportivas legais em Minnesota estão em vigor depois que o senador Matthew Klein, do Partido Trabalhista dos Fazendeiros Democratas (DFL), observou emendas ao seu projeto de lei para incluir duas pistas de corrida de cavalos que foram omitidas da versão original do texto. A nova versão do projeto de lei propõe tributar as operadoras de apostas esportivas à alíquota de 10%. Tanto quanto 30% dos impostos arrecadados iriam para um fundo especialmente designado para o desenvolvimento econômico das pistas não Estado. A versão alterada do projeto de lei propõe um limite inicial máximo de R$ 20 milhões para o fundo , com os autódromos dividindo então R$ 3 milhões por ano.

O senador Klein tem sido um defensor de trazer apostas esportivas legais para o North Star State. O projeto de lei alterado de Klein daria às 11 nações tribais de Minnesota o direito exclusivo de operar legalmente apostas esportivas sob licenças. No momento, as tribos também são as únicas operadoras legais de jogos de azar no estado. O projeto de lei em questão foi originalmente apresentado no final de fevereiro pelo O senador Klein e pelo representante da Câmara Zack Stephenson, mas acabou parado. Membros do Partido Republicano desaprovaram o projeto de lei porque não continham provisões para o financiamento das pistas locais.

As pistas querem uma parcela da expansão do jogo em Minnesota

Durante a audiência do comité de ontem, o deputado republicano da Câmara, Patrick Garofalo, de Farmington, disse nações tribais, franquias esportivas e pistas de corrida devem chegar a um acordo antes que as apostas esportivas possam ser legalizadas não Estado. Funcionários do hipódromo se o colocaram ao projeto de lei em sua forma atual durante a audiência. Eles argumentaram que as pistas podiam fazer parte da expansão do jogo no estado porque fornecem empregos para os habitantes de Minnesota e já estão autorizados a fazer apostas legais em corridas de cavalos. Jake Grassel, da organização anti-jogo sem fins lucrativos Citizens Against Gambling Expansion, também desaprovou a mudança.

Randy Sampson, que dirige o Canterbury Park Horse Racing, Poker & Casino, acredita que as emendas propostas ao projeto de lei são um bom ponto de partida, mas é preciso fazer mais pelas pistas . Sampson está cético de que as partes envolvidas conseguiriam chegar a um acordo antes do fechamento da sessão legislativa de 2023 em 22 de maio. Tracie Wilson, diretora financeira (CFO) do Running Aces Casino, Hotel & Racetrack localizado em Columbus, também comprou sobre o assunto.

Segundo Wilson, as pistas seriam muito auxiliares se pudessem oferecer jogos de azar como roleta ou craps em suas instalações. Apenas cassinos tribais podem oferecer legalmente tais jogos de azar no momento, enquanto as duas pistas têm permissão para operar mesas de pôquer, bacará e blackjack. O Sr. Grassel, da Citizens Against Gambling Expansion, foi a única pessoa a se opor firmemente à legalização das apostas esportivas. Ele teme que isso pode ser altamente prejudicial para as pessoas que já sofrem com o problema do jogo.

O diretor executivo da organização sem fins lucrativos também demonstrou que esta seria a maior expansão do jogo que o North Star State viu nos últimos 40 anos. A audiência terminou antes que os membros do comitê do Senado conseguissem votar no projeto de lei alterada do senador Klein. Parece que o projeto de lei tem vários obstáculos a superar antes de finalmente chegar ao Senado para discussão.