A legislatura da Carolina do Norte aceitou um projeto de lei que legalizaria as máquinas de videogame por meio da loteria estadual. Os legisladores discutiram o assunto durante uma sessão no início desta semana. Os defensores da ideia insistem que a introdução de uma regulamentação adequada ajude a erradicar salões obscuros de máquinas de jogos . O projeto de lei que regulamentaria as máquinas obteve a aprovação do Comitê de Comércio da Câmara.

A legislação permitiria terminais de vídeo-loteria, enquanto a Comissão de Loterias da Carolina do Norte receberia autorização para permitir restaurantes e bares em todo o estado para operar no máximo dez máquinas . O mesmo vale para lojas de conveniência que vendem bebidas alcoólicas, como vinho ou cerveja.

Os clientes desses estabelecimentos poderiam desfrutar de jogos de azar e resgatar seus ganhos diretamente no local. Compreensivelmente, os fornecedores e proprietários de máquinas de jogos de azar conseguiram que obtenham licenças, enquanto os varejistas exigem contratos com eles antes que eles possam instalar as máquinas em suas instalações.

Os defensores da legislação estão confiantes de que a legalização das máquinas permitiria à Carolina do Norte eliminar a sua operação não autorizada. O governo do estado e os oficiais de justiça têm tentado acabar com jogos de vídeo ilegais e máquinas de sorteios por anos. No entanto, seus esforços até agora não deram em nada. Salas ilegais com máquinas manipuladas continuam a aparecer em todo o estado de Tar Heel.

De acordo com o representante da Câmara, Harry Warren, que também patrocinou o projeto, os apoiadores não estão cumprindo pela legislação simplesmente para legalizar as máquinas. Em sua avaliação, o número de máquinas de jogos de vídeo autorizadas previstas na legislação pode ser 70% menor do que as máquinas ilegais que operam atualmente na Carolina do Norte.

Os opositores estão céticos de que o projeto de lei acabaria com as máquinas ilegais

Alguns não estão tão confiantes de que a legalização impediria tais operações ilícitas. O chefe do Conselho de Polícia Familiar do estado, John Rustin, se opõe ao projeto de lei. Ele demonstrou que não continha nenhuma disposição que proibisse as máquinas não autorizadas. O Sr. Rustin falou duramente sobre as máquinas, referindo-se a elas como o “crack da cocaína do jogo”. Em suas palavras, eles são altamente viciante e causar danos aos habitantes da Carolina do Norte que menos poderiam perder dinheiro.

Edmond Caldwell, da Associação de Xerifes da Carolina do Norte, ecoou os sentimentos de Rustin. O Sr. Caldwell disse que a legislação não fez nada para erradicar as máquinas não regulamentadas que já operam no estado. O que isso faria, ele prosseguiu, é adicionar mais máquinas que poderiam prejudicar os residentes mais dependentes da Carolina do Norte .

As pessoas que jogariam em máquinas não são grandes apostadores ricos que poderiam se dar ao luxo de visitar Las Vegas, disse Caldwell. Pelo contrário, a maioria dos jogadores que os usam pode arriscar o dinheiro de que precisa para necessidades básicas, como mantimentos e aluguel, acrescentou.

Os proponentes do projeto de lei focam na construção de confiança nas máquinas

Os membros do Comitê de Comércio da Câmara falam um pouco sobre a autorização das máquinas. Em vez disso, eles se concentraram na distribuição dos lucros que o Estado arrecadaria para eles. Parte do dinheiro iria para financiamento de um programa de bolsas para estudantes de faculdades comunitárias na Carolina do Norte. As cinco faculdades públicas para afro-americanos arrecadariam R$ 2 milhões por ano.

Aqueles que operam como máquinas arrecadariam 35% da receita, enquanto os varejistas que as contratassem embolsariam 25%. Os defensores do projeto de lei informaram que pretendem se concentrar na construção da confiança do público nas operações regulamentadas das máquinas. A Comissão da Loteria da Carolina do Norte e a Divisão de Execução da Lei do Álcool tiveram a missão de fiscalizar como máquinas. Terminais de jogos de azar sem permissão eram considerados aceitáveis.

Respectivamente, os candidatos à licença passariam por uma avaliação para garantir que não respirassem antecedentes criminais. Nesse sentido, a legislação contém várias disposições que visam prevenir que as pessoas que participaram de atividades ilícitas ao operar tais máquinas. A legislação agora siga para o Comitê de Finanças da Câmara para consideração posterior.