Na terça-feira, dois grupos de oposição de Ohio argumentaram contra a introdução de apostas esportivas no estado, enquanto os legisladores locais se preparavam para retomar suas discussões sobre o assunto. Os grupos argumentam que a legislação aprovada pelo Senado de Ohio no início deste verão visa minorias locais e indivíduos menores de idade. Durante uma conferência de imprensa na terça-feira, o Sr. Les Bernal de a Fundação Stop Predatory Gambling alertou que a classificação de apostas esportivas e jogos remotos é contra o interesse público.

O Sr. Bernal comparou o jogo comercializado a uma forma de fraude financeira do consumidor, alegando que engana as pessoas fazendo-as acreditar que podem ganhar em jogos que são inerentemente projetados para enganá-los em seu dinheiro. O diretor executivo da Stop Predatory Gambling Foundation alertou que a introdução de apostas esportivas pode ser prejudicial para as crianças do estado de Buckeye.

O Sr. Bernal defende a nova legislação não tem nenhuma disposição para proteger os jovens locais da publicidade de jogos de azar da mesma forma que as leis de Ohio proteção de anúncios de tabaco. Suas preocupações são apoiadas por números divulgados pela Nielsen. A empresa de medição e dados de mercado relatou que as operadoras de jogos de azar investiram aproximadamente R$ 154 milhões em publicidade local apenas no primeiro trimestre do ano. Por outro lado, seus gastos com publicidade em 2019 foram de reduzidos R$ 10,7 milhões.

Bernal insiste que os legisladores de Ohio devem assumir a responsabilidade de proteger menores de ser alvo da indústria de jogos de azar. Uma exposição frequente a anúncios de apostas, diz Bernal, pode dessensibilizar os jovens, tornando-os menos conscientes dos perigos associados ao jogo comercializado. Por sua vez, isso pode aumentar a probabilidade de os jovens desenvolverem o vício do jogo em um estágio posterior da vida.

Alguns temem que as apostas esportivas podem causar uma queda nos rendimentos da OLC

De acordo com as disposições da nova legislação, parte dos rendimentos das apostas esportivas irão para o financiamento da educação K-12. O Sr. Bernal chamou essa ideia de “truque de orçamento”, já que a indústria de apostas esportivas seria regulamentada por Comissão de Controle de Cassinos de Ohio (OCCC) em vez da Ohio Lottery Commission (OLC). Este último é obrigado a usar qualquer receita da loteria para apoiar o sistema educacional de Ohio.

Tom Roberts, da Ohio NAACP (Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor), também expressou sua opinião sobre o projeto de lei de apostas esportivas. O Sr. Roberts, que já foi senador estadual, disse que está disposto a adotar a nova legislação, mas apenas se o OLC regular a indústria de apostas esportivas.

Se o projeto de lei for aprovado como está atualmente, as apostas esportivas legais podem levar a uma queda na quantidade de dinheiro que vai para a loteria de Ohio. Roberts também está preocupado com o projeto de lei pode ser prejudicial para famílias de baixa a média renda no estado , especialmente os de origem afro-americana. Moradores do estado de Buckeye já perdem R$ 3 milhões por ano em loterias locais, cassinos regionais e terminais de videogame, enfatizou Roberts.

O Senado de Ohio assumiu o Projeto de Lei 176 do Senado em junho. A legislação pode permitir que os moradores locais apostem online ou em arenas esportivas designadas e selecionem bares e restaurantes. De acordo com suas disposições, Ohio embolsaria 10% em impostos da receita líquida das operadoras de apostas esportivas . A maior parte dessas receitas fiscais iria para o financiamento da educação K-12 local, enquanto o restante seria usado para serviços de jogos de azar problemáticos. Espera-se que a Câmara de Ohio ouça o Projeto de Lei 176 do Senado neste outono.