As autoridades invadiram cinco bares e restaurantes nos condados de Cumberland e Dauphin, no estado de Keystone, apreendendo máquinas de jogos de habilidade sob suspeita de jogo ilegal. Essas máquinas polêmicas são comuns em restaurantes e bares em muitas partes do estado.

As máquinas de jogo de habilidade são quase inspiradoras aos slots convencionais e são principalmente cortesia da marca Pennsylvania Skill . Nos últimos anos, essas máquinas foram criadas em muitas lojas de hóspedes, bares, lanchonetes e organizações de fraternidades no estado de Keystone.

Os estabelecimentos os operam sem realmente ter as licenças adaptadas do órgão regulador do estado, o Conselho de Controle de Jogos da Pensilvânia. O chefe de Comunicações da Polícia Estadual, Ryan Tartowski, explicou que as máquinas foram apreendidas de estabelecimentos de bebidas que possuem licença apenas do tipo Restaurante “R”.

O Sr. Tartowski também disse que as autoridades policiais coletaram máquinas fabricadas por, no mínimo, quatro empresas diferentes. Ele se competiu a fornecer qualquer informação adicional com base na investigação em andamento.

Cinco Estabelecimentos foram atingidos pelos ataques, um gerente está descontente com o confisco

Alguns dos estabelecimentos que tiveram suas máquinas apreendidas incluem o Gilligan’s Bar, o Champions Sports Bar e o Stadium Club Tavern. Os dois últimos bares são baseados em Highspire, mas a localização exata do Gilligan ainda não está clara. Os outros dois locais invadidos ainda não foram identificados.

O Sr. Jason Naugle, que administra o Champions Sports Bar, reclamou à mídia local que os policiais apareceram inesperadamente no local e confiscou as máquinas sem fornecer qualquer explicação para os motivos .

O gerente da Champions disse ainda que muitos dos clientes que frequentavam o estabelecimento ficaram muito desapontados quando chegaram ao local e constataram que faltavam as máquinas. O Sr. Naugle terminou dizendo que se as máquinas formativas em habilidade eram oficiais, a polícia deveria ter removeu-os de todos os outros restaurantes e bares nesta área , não apenas da Champions e de alguns outros locais.

Os ataques ocorreram após uma petição judicial em nome da Pace-O-Matic. A empresa é especializada na fabricação e desenvolvimento de software de máquinas de videogame motivada em habilidade no território da Pensilvânia.

Como as máquinas não são diferentes dos slots, insista o Departamento de Receita

A questão de saber se máquinas desse tipo são ou não inspirados em habilidades e legais ainda é discutível. As batidas registradas ocorreram apenas algumas semanas depois que o Tribunal da Commonwealth da Pensilvânia rejeitou o argumento do Departamento de Receita, que insistiu que as máquinas não são diferentes dos slots e, como tal, permitia licenças do regulador estadual, o Conselho de Controle de Jogos da Pensilvânia.

No entanto, o Tribunal da Commonwealth descartou que esta autoridade reguladora apenas controla as operações de jogo que ocorrem em cassinos. A operação dos caça-níqueis no estado é regulamentada por uma legislação de 2006 que permite o jogo legal de caça-níqueis em até quatorze locais em todo o estado de Keystone.

A indústria de jogos de azar na Pensilvânia se expandiu desde então , no entanto, uma vez que o estado atualmente permite jogos online operados por cassinos físicos, bem como terminais de jogos de vídeo em instalações comerciais, como paradas de caminhões. Mini cassinos são permitidos desde 2017.

A juíza do Tribunal da Commonwealth, Patricia McCullough, argumentou que a jurisdição do Conselho de Controle de Jogos da Pensilvânia não estende a estabelecimentos como lojas de conveniência, lanchonetes, bares e restaurantes. A rejeição do argumento do Departamento de Receita pelo Tribunal apenas deixou a questão das máquinas de jogos de habilidade em uma área cinzenta.

As polêmicas máquinas estão se espalhando como fogo em Keystone State, tanto que vários membros do Senado Estadual da Pensilvânia, incluindo Ryan Aument e Scott Martin, co-patrocinou uma nova peça de legislação que visa proibir totalmente a distribuição de tais jogos de habilidade . No entanto, o projeto ainda está em tramitação na Comissão de Justiça do Senado.