Ontem à noite, o Conselho Municipal de Russellville rejeitou um acordo que foi fechado após um casamento secreto entre a Liga Municipal de Arkansas e o prefeito de Russellville, Richard Harris. De acordo com o acordo, dois operadores de cassino que solicitam licenças de jogo no Condado de Pope deveriam ter se anexado voluntariamente à cidade, caso a Comissão de Corridas do estado concedesse a um deles tal licença.

Uma reunião especial do Câmara Municipal de Russellville foi realizada para considerar o assunto e o prefeito Harris recebeu o direito para renegociar acordos assinados com Parceria do Cassino Gulfside e Negócios da Nação Cherokee e então trazer o assunto de volta ao Conselho para outra consideração.

Quatro grandes princípios foram incluídos no acordo – a cidade será abordada para anexação intencional do operador de cassino que obteve a licença; todos os serviços necessários devem ser fornecidos ao cassino pela cidade; o operador do cassino tem a garantia de ser tratado de forma justa pelas autoridades da cidade; nem o prefeito nem o conselho da cidade irá endossar qualquer operador de cassino. Em relação ao último princípio fundamental, o prefeito Harris enfatizou que o acordo não era equivalente a um endosso de qualquer operadora, mas simplesmente uma transação comercial que garantiria o benefício para os cidadãos locais.

Negociações iniciadas após permissão regulatória para empresas da nação Cherokee solicitam licença de cassino

Chuck Garrett, CEO da Cherokee Nation Businesses, explicou em um e-mail que a empresa deve continuar dedicada a buscar o melhor resultado para Pope County em todos os aspectos do projeto do cassino proposto. O co-proprietário da Gulfside Casino Partnership, Terry Green, emitiu um comunicado ontem à noite, dizendo que sua empresa é a única candidata que poderia ser considerada elegível para operar um cassino em Russellville sob as disposições da Emenda 100. O Sr. Green projetou ainda que , se receba luz verde, um cassino de Gulfside geraria uma receita anual de impostos sobre jogos de mais de R$ 5,7 milhões para a cidade de Russellville .

De acordo com o representante legal da Liga Municipal, John Wilkerson, as conversas com os candidatos à licença do cassino passaram depois de 15 de abril, quando a Comissão de Corridas do estado decidiu permitir que a Cherokee Nation Businesses entrasse com um pedido para administrar um cassino no Condado de Pope. De acordo com o Sr. Wilkerson, o acordo acordado que um local de cassino está para funcionar no Condado de Papa .

A Câmara Municipal de Russellville, no entanto, rejeitei o acordo com 4 a 3 votos . A medida foi apoiada por Chris Olson, Eric Westcott e Larry Brown. Os quatro membros que votaram contra a medida foram Shawn Harris, Justin Keller, Phyllis Carruth e Mark Tripp.

A principal questão que causou discordância foi que o acordo não havia sido assinado por nenhum dos dois requerentes de licença de cassino e deixou o Sr. Harris com poderes de negociação que, segundo alguns, eram muito amplos.